Kung Fu Jow Ga

El Kung Fu Jow Ga (周家) es un estilo de Kung Fu que se originó en el sur de China a principios del siglo veinte, no obstante, sus raíces se remontan a estilos mucho más antiguos en la tradición de las artes marciales chinas. El estilo Jow Ga ha sido descrito como "Hung Tao Choy Mei", lo que quiere decir que el mismo consiste en movimientos fuertes de la cabeza (o de la parte superior del cuerpo) provenientes del estilo de Kung Fu Hung Ga, y en movimientos rápidos de la cola (o de los pies) que se derivan del estilo de Kung Fu Choy Ga. Los movimientos de patadas han sido influidos por el estilo septentrional de Kung Fu Shaolín.

"Jow Ga" quiere decir "estilo de la familia de Jow". Este estilo fue creado por Jow Lung (1891-1919), originario de la provincia del Cantón en el sur de China. Después de la muerte de Jow Lung, sus hermanos Biu, Hip, Hoy y Tin le dieron continuación a su estilo. La asociación "The Wong People Kung Fu Association", bajo la dirección de Sifu Raymond Wong, proviene del linaje de Jow Biu por medio del discípulo de Jow Biu, Chan Man Chueng, y a través del discípulo de Chan Man Chueng, Dean Chin, quien falleció en 1985. La línea de quienes practican el tipo de Jow Ga procedente de Jow Biu se extiende a Singapur, Vietnam, Australia, Europa, Norteamérica y a otras partes del mundo. El estilo Jow Ga se ha estado enseñando en el Barrio Chino de Washington, D.C., por más de 40 años y es uno de los estilos más afianzados de las artes marciales chinas en esta región metropolitana.

El entrenamiento en Jow Ga que ofrece la asociación "The Wong People Kung Fu Association" incluye por lo general lo siguiente:

1. Preparación física básica
2. Entrenamiento en posturas bajas de Kung Fu, tanto para desarrollar la fortaleza en las piernas y en el torso, como para fortalecer el alineamiento corporal correcto necesario en las técnicas de Kung Fu.
3. Ejercicios de puños, patadas, bloqueos, técnicas evasivas, candados y otras destrezas de autodefensa.
4. Ejercicios y práctica de "sparring".
5. Aprendizaje y prácticas de formas, las cuales consisten en secuencias de movimientos coreográficos que ayudan a la preparación y al entrenamiento en estas destrezas. Las formas se han empleado por muchísimo tiempo para transmitir el conocimiento de Kung Fu a generaciones posteriores.
6. Entrenamiento en armas de Kung Fu tales como el bastón, la lanza, el sable, látigos de acero y el bastón de tres secciones.
7. La danza del león. Por medio de la misma, uno aprende a encauzar las técnicas de Kung Fu tanto durante la ejecución de la danza—debajo de la cabeza y de la cola del león—como cuando se toca la música con tambor, gong y platillos.
8. Competencias de formas y de “sparring” en torneos de artes marciales e interpretación en público de la danza del león como medio para perfeccionar las destrezas de Kung Fu de cada estudiante.
9. Labor de brindarles a estudiantes más novatos ayuda relativa a técnicas básicas, en miras de convertirse en instructor.

Al igual que la mayoría de las escuelas de artes marciales chinas tradicionales, la asociación "The Wong People Kung Fu Association" no utiliza un sistema de clasificación de cinturones.

Los estudiantes son aceptados en el programa sin tomarse en cuenta la edad o cualquier incapacidad física o mental, a menos que exista la probabilidad de que la participación en el programa ponga la salud del estudiante en peligro. Los instructores laboran dentro del marco de las limitaciones naturales de los estudiantes, alentándolos para que se destaquen.

La participación en las clases es libre de costo y las mismas se imparten los siete días a la semana en los locales a continuación: el estudio de "The Wong People Association"; el Centro Cultural de la Comunidad del Barrio Chino en Washington, D.C.; y los domingos en La Sociedad Histórica de Washington DC en Mt Vernon Square. Los estudiantes pueden aprovecharse de la instrucción ilimitada --ya sea individual o colectiva-- en cualquiera de los locales de la asociación y de las oportunidades que se brindan para que perfeccionen sus destrezas de Kung Fu durante las presentaciones del grupo en una serie de eventos culturales y en torneos que se llevan a cabo cada año.

El grupo participa regularmente tanto en el desfile de Año Nuevo del Barrio Chino de D.C.––y en otras celebraciones de Año Nuevo chino locales y regionales––como en presentaciones realizadas todo el año en escuelas, organismos gubernamentales, empresas, fiestas particulares, funciones de beneficencia y bodas. En los últimos tres años se ha incluido la interpretación de la danza del león en eventos especiales tales como los siguientes: el desfile presidencial de toma de posesión en 2009; eventos para el alcalde de Washington D.C.; eventos para el embajador de China; eventos para el embajador de Taiwán; eventos para el gobernador de Virginia; eventos para dos gobernadores de Maryland; funciones de grupos de las comunidades china y vietnamita; y eventos en la comunidad de Kung Fu.

Cada año nuestra asociación organiza uno de los mayores torneos de Kung Fu tradicional en Norteamérica. El mismo les exige asimismo a los estudiantes que se entrenen en técnicas relativas al manejo de torneos. Los estudiantes compiten regularmente en torneos de artes marciales en el área del Atlántico medio de los Estados Unidos y en lugares más distantes. Formar parte de un grupo con un calendario de eventos activo les brinda muchas oportunidades a los estudiantes para que practiquen en público lo que han aprendido y, de tal manera, poder seguir acrecentando sus destrezas. Todas las actividades dentro y fuera del aula se consideran como oportunidades de aprendizaje.

El Jow Ga es un arte cultural exigente e interesante, el cual, como cualquier empresa, produce beneficios en base a la cantidad de esfuerzo que el discípulo contribuya al mismo. El progreso del estudiante se funda en la dedicación de la persona, la regularidad con que practica, su enfoque, su atención al detalle, su disposición a desenvolverse fuera de su zona de confort y, en cierta medida, su talento propio. A los estudiantes se les alienta para que cumplan con las siete virtudes del Kung Fu enumeradas a continuación:

1. perseverancia,

2. disciplina,

3. capacidad para controlar el dolor físico y mental y para controlar el sufrimiento,

4. respeto por el arte,

5. integridad,

6. deseo de superarse siempre, y

7. humildad.

El Kung fu es un modo de vida. Es más que una simple actividad para mantenerse en forma y el mismo requiere práctica diaria, aunque sea breve. No importa si los estudiantes asisten a una clase formal o si practican por su cuenta. Se considera, por lo general, que el aprendizaje del Kung Fu Jow Ga requiere un mínimo de diez años de estudio ininterrumpido para que se pueda adquirir competencia y––como cualquier misión compleja y sin límites––el Kung Fu es realmente una aventura para toda la vida.